Tiivistelmä. Tutkielmani käsittelee Aavasaksan juhannusjuhlia vuosina 1950–1990. Tutkimuksen tarkoituksena on selvittää, miten juhannusjuhlien ohjelmistoa kehitettiin ja mitä juhannusjuhlista kirjoitettiin.

Päälähteinä käytän Lapin Kansaa ja Pohjolan Sanomia. Näiden lisäksi käytän Tornionlaakson matkailijayhdistyksen pöytäkirjoja ja toimintakertomuksia sekä Aavasaksan ystävien tekemää sanomalehtileikettä. Tutkimusmenetelmänä käytän lähilukua, minkä lisäksi esitä tuloksia tilastollisessa muodossa.

Tutkielman keskeisimpiä tuloksia ovat seuraavat: Tornionlaakson matkailijayhdistys oli järjestänyt juhannusjuhlia jo vuodesta 1928 lähtien. 1950-luvulla vierailijoiden määrä oli tasaista, kunnes alkoi nousta 1950-luvun lopussa. Vierailijoiden määrä oli huipussaan 1960-luvun alussa, jonka jälkeen se alkoi laskea. Tuolloin oli juhannusjuhlien kulta-aika. 1970-luvulla vierailijoiden määrä väheni alimmilleen. 1980-luvun puolessa välissä koettiin juhannusjuhlilla vierailijoiden määrän uusi nousu mutta ei tavoitettu kulta-aikojen määriä. Juhannusjuhlat loppuivat vuonna 1990, kun Tornionlaakson matkailijayhdistys luopui järjestämisvastuusta.

Juhannusjuhlilla oli vakiintuneita ohjelmanumeroita 1950- ja 1960-luvuilla: valtakunnallinen lippujuhla, ooppera- tai balettiesitys ja juoksutapahtuma. 1960-luvulla ooppera- ja balettiesitykset vaihtuivat kesänäytelmiin. 1960-luvun puolessa välissä ohjelmanumerot alkoivat muuttua enemmän musiikkipainotteisiksi, jollaisina ne jatkuivat juhannusjuhlien loppuun asti. 1970-luvulla ohjelmistoon tulivat bingo ja laskuvarjohypyt. 1980-luvun alussa yritettiin tuoda perinteisiä ohjelmanumeroita takaisin. Vuonna 1985 juhlat kokivat suurimman muutoksen, kun juhlat muuttuivat rockfestivaaliksi. Juhannusjuhlilla järjestettiin vuosikymmenten aikana myös arvontoja ja erilaisia kilpailuja.

Tutkielma osoittaa, että Aavasaksan juhannusjuhlat oli yksi Lapin suurimmista juhannusjuhlista, jolla oli pitkät perinteet. Sinne tultiin ympäri maata ja jopa ulkomailta ihastelemaan keskiyön aurinkoa. Ohjelmistoa pidettiin ajantasaisena ja pyrittiin tarjoamaan kaikille sopivaa ohjelmaa.