Julkaisussa pyritään ulkomaisin kokemuksin antamaan herätteitä Suomen metsäpolitiikan kehittämiselle sen ollessa uusien haasteiden edessä. Julkaisu koostuu kymmenestä tapaustutkimuksesta. Ulkomaita koskevassa osassa tarkastellaan Saksan metsälakeja ja metsäpolitiikkaa, Ruotsin metsäpolitiikan periaatteiden kehitystä 1900-luvulla, maanomistuksen ja metsäpolitiikan suhdetta Iso-Britanniassa, Yhdysvaltojen etelävaltioiden metsäpolitiikkaa ja metsänviljelyn edistämistä Teksasissa sekä metsälakien roolia metsien vähenemisen estämisessä kehitysmaissa. Suomea käsittelevässä osasssa tarkastellaan aluksi yksityismetsälain vastaisten metsänhävitysten taustatekijöitä. Asiantuntijavallan vaikutusta metsäpolitiikkaan selvitetään Mera-ohjelmien ja etujärjestöjen vaikutusta Metsä 2000 -ohjelman tapaustutkimuksilla. Lopuksi analysoidaan Suomen metsäpolitiikan kehitystä ja muutospaineita sekä esitetään Suomen metsäpolitiikalle uusi ympäristötietoisen markkinatalouden strategia.