Optometristien työnkuva vaihtelee Euroopassa eri maiden välillä ja joissain maissa optometristit tutkivat myös lapsia. Suomessa alle kahdeksanvuotiaiden lasten näöntutkimuksen ja silmälasimää-räyksen tekee aina silmälääkäri. The European Council of Optometry and Optics (ECOO) pyrkii luomaan yhdenmukaiset ohjeet optikon ammatin harjoittamiseen Euroopassa. Suomessa varau-dutaan muutokseen muuttamalla opintosuunnitelmia. Tutkimuksen tavoite oli selvittää, miten lap-sen näöntutkimus eroaa aikuisen tutkimisesta ja toimia näin apuna kun pohditaan millaista lisäkou-lutusta optometristit tarvitsisivat siinä tapauksessa, että he saavat oikeuden tutkia lapsen näköä.

Tutkimme opinnäytetyössämme miten silmälääkärit tutkivat lapsen näköä käytännössä. Tutkimuk-semme on kvalitatiivinen eli laadullinen tutkimus, jonka tiedonkeruumenetelmänä olivat teema-haastattelut. Haastattelimme viittä silmälääkäriä. Opinnäytetyömme tarkoituksena oli selvittää ja kuvailla millainen lapsi on tutkittavana, millä menetelmillä lapsen näköä tutkitaan sekä millaisia erityispiirteitä lapsen näköön liittyy ja miten nämä erityispiirteet otetaan huomioon korjausratkaisuissa. Keskityimme tutkimuksessamme alle kahdeksanvuotiaisiin lapsiin.

Tutkimustuloksistamme selvisi, että lapsi tutkittavana eroaa monin tavoin aikuisesta. Lapseen täy-tyy suhtautua erilailla kuin aikuiseen, hänen tutkimisensa vie enemmän aikaa ja tulosten tulkinta voi olla haastavampaa. Se, että lapsen näköjärjestelmän kehitys on kesken tuo lisää vastuuta tut-kijalle, sillä virheillä voi olla kauaskantoisia seurauksia. Lapsen tutkimisessa käytettävät menetel-mät ovat pääpiirteittäin samat kuin aikuisten tutkimiseen käytettävät. Suurin ero on se, että lapsen taittovirhe määritetään lähes aina syklorefraktiolla. Korjauksessa otetaan huomioon näköjärjestel-män keskeneräisyys, sen kehittyminen ja lasten taipumus akkommodoida aikuista runsaammin. Lapsille tehtävissä tutkimuksissa merkittävässä asemassa on amblyopiariskien huomaaminen ja korjaus. Lapsilla on myös aikuisia enemmän tarvetta erilaisille karsastushoidoille. Lääketieteellisellä osaamisella on suurempi merkitys kuin aikuisten kanssa.