Tutkimusten mukaan tupakointi on haitallista silmien terveydelle ja on riskitekijä monissa näkökykyä haittaavissa silmäsairauksissa, esimerkiksi kaihissa, silmänpohjan rappeumassa ja kuivasilmäisyydessä. Tieto tupakoinnin vaikutuksista silmän terveyteen on kuitenkin vielä vähäistä sekä kansalaisten että näönhuollon ammattilaisten keskuudessa.

Tutkimuksen tarkoituksena oli kartoittaa optikoiden ja optometristiopiskelijoiden tupakoinnin puheeksi ottamista ja siihen liittyvää terveysneuvontaa omassa työssään. Tarkoitus oli myös selvittää optikoiden ja optometristiopiskelijoiden käsityksiä tupakoinnin vaikutuksista silmien terveydentilaan. Lisäksi tarkoitus oli selvittää optikoiden ja optometristiopiskelijoiden käsityksiä terveyden edistämisestä optikon työssä.

Tutkimus on kvantitatiivinen kyselytutkimus. Aineisto kerättiin strukturoidulla lomakkeella Oulun seudun ammattikorkeakoulun ja Metropolia ammattikorkeakoulun optometristiopiskelijoilta sekä optikoilta ympäri Suomea. Kysely lähetettiin 85 optikolle ja 94 optometristiopiskelijalle. Kyselyn vastausprosentti oli 71 (n=127). Kvantitatiivinen aineisto analysoitiin SPSS-tilastointiohjelmalla ristiintaulukoimalla ja khiin neliötestillä.

Tutkimuksen mukaan optikot ja optometristiopiskelijat eivät pitäneet tupakoinnin puheeksi ottamista ja tupakointiin liittyvää terveysneuvontaa tärkeänä optikon työssä. Esteinä tupakointiin puuttumiselle pidettiin asiakkaan yksityisyyden kunnioitusta. Vastaajien mielestä tupakoinnin puheeksi ottaminen ei kuulu optikon työnkuvaan.Optometristiopiskelijat ja optikot eivät näytä yhdistävän tupakointia ja silmäsairauksia toisiinsa. Vastaajat pitivät silmen terveyden edistämistä tärkeänä optikon työssä ja halusivat lisätietoa tupakoinnin vaikutuksista silmien terveyteen.

Tupakoinnin puheeksi ottamista voidaan kehittää optikoiden ja optometristiopiskelijoiden keskuudessa. Optometristien koulutuksessa sekä optikoiden täydennyskoulutuksessa tulisi nykyistä paremmin huomioida tupakoinnin terveysvaikutukset. Heille tulisi myös antaa koulutuksen kautta valmiuksia ottaa puheeksi asiakkaan tupakointi ja sen vaikutukset silmien terveyteen nykyistä paremmin.