Vanhempien näkökulmasta tehty tutkimus lasten kivun arvioinnista on ajankohtainen, koska tulevaisuudessa hoitoajat lyhenevät ja sen myötä kotihoidon ohjauksen merkitys korostuu. Reumasairauksissa kivun arviointi on edellytyksenä tehokkaalle ja laadukkaalle hoidolle. Alle kouluikäisen lapsen kivun arviointi on haasteellista, koska pieni lapsi ei ole vielä kykene ilmaisemaan kipuaan riittävästi sanavaraston riittämättömyyden vuoksi.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvailla vanhempien kokemuksia alle 7-vuotiaan reumaa sairastavan lapsen kivun arvioinnista ja haasteista kotona. Tavoitteena oli selvittää, millaisia keinoja vanhemmat käyttävät kotona arvioidessaan lapsensa kipua ja millaisia ohjaustarpeita heillä oli siihen liittyen. Tutkimus on tehty yhteistyössä Oulun Yliopistollisen sairaalan lasten ja nuorten reumapoliklinikan kanssa.

Tutkimusmenetelmänä oli kvalitatiivinen tutkimus, jonka aineisto kerättiin avoimen kyselylomakkeen avulla. Tutkimukseen osallistui 10 vanhempaa, joiden alle 7-vuotiaalla lapsella oli reumasairaudesta johtuvaa kipua. Kyselyn vastaukset analysoitiin laadullisella sisällönanalyysilla.

Tutkimuksessa saatujen tulosten mukaan kivun arvioinnin haasteet olivat kivun tunnistamisessa, kivun määrän arvioimisessa, kivun syyn ja kipupaikan selvittämisessä. Vanhempien käyttämiä kivunarviointikeinoja olivat kivun sanoittaminen ja lapsen havainnointi. Mitä kauemmin lapsella oli ollut reuma, sitä monipuolisemmin vanhemmat osasivat arvioida lapsen kipua.

Oulun Yliopistollisen Sairaalan lasten reumapoliklinikka voi kyselyn tulosten perusteella kehittää vanhemmille annettavaa ohjausta esille nousseiden ohjaustarpeiden mukaisesti.