Opinnäytetyön tarkoituksena oli kartoittaa terveydenhoitajien käyttämiä menetelmiä lasten kaltoinkohtelun riskien arviointiin, kaltoinkohtelun tunnistamiseen ja puuttumiseen. Lisäksi tutkimuksen avulla haluttiin saada tietoa mahdollisista ohjeistuksiin ja menetelmiin liittyvistä kehittämistarpeista, jotta kaltoinkohtelun puuttumisen kynnys olisi mahdollisimman matala terveydenhoitajilla. Hyvät työmenetelmät madaltaisivat myös kynnystä epäillyn kaltoinkohtelun puheeksi ottamisessa neuvolassa. Tutkimuksen tarkoituksena oli myös kartoittaa terveydenhoitajien saama tuki lasten kaltoinkohtelun puuttumiseen.

Tietoperustassa käydään läpi kaltoinkohtelun eri muotoja, puuttumisen haasteita, tunnistamista sekä varhaista puuttumista ja varhaisen tuen antamisesta lastenneuvolassa. Myös erilaisia käytössä olevia menetelmiä kuvataan.

Tutkimus toteutettiin Webropol-kyselynä, joka lähetettiin Raahen seudun hyvinvointikuntayhtymän, Oulaisten kaupungin, Kallion ja Selänteen peruspalvelukuntayhtymien lastenneuvoloihin. Tutkimukseen kelpuutettiin 20 vastausta. Kysely sisälsi sekä strukturoituja että avoimia kysymyksiä, joiden avulla pyrittiin saamaan vastauksia tutkimusongelmiin. Määrällisen aineiston analyysissä käytettiin tilastollisia menetelmiä. Laadullinen aineisto analysoitiin sisällönanalyysillä.

Tutkimus tulosten mukaan neuvoloissa oli käytössä useita erilaisia menetelmiä, joiden tarkoituksena on helpottaa lasten kaltoinkohtelun tunnistamista. Kuitenkin puolet vastaajista kokivat kaltoinkohtelusta kysymisen vanhemmilta melko vaikeana ja suurin osa vastaajista toivoikin työnantajaltaan selkeämpää ohjeistusta lasten kaltoinkohtelun puuttumiseen. Puolet vastaajista toivoo avoimempaa yhteistyötä lastensuojelun, sosiaalihuollon ja perhetyön kanssa. Vastaajista kahdeksan kertoi tuntevansa Lasten kaltoinkohtelun hoitosuosituksen ja vain yhdessä tapauksessa, siihen oli perehdytty työpaikalla yhteisesti.

Tuloksista tullaan kirjoittamaan artikkeli Pro terveys -lehteen. Tarkoituksena on että tieto tavoittaa terveydenhoitajia ympäri Suomea ja avaa keskustelua aiheesta maanlaajuisesti. Tutkimuksen tulokset raportoidaan tutkimukseen osallistuneiden lastenneuvoloiden vastuuhenkilöille, jotka halutessaan voivat hyödyntää niitä oman alueensa ohjeistusten ja toimintamallien kehittämisessä.