Röntgenlähetteiden laatu on olennainen osa turvallisen ja laadukkaan röntgentutkimuksen toteuttamista. Puutteellinen lähete voi hidastaa tutkimuksen suorittamista sekä pahimmassa tapauksessa vaarantaa potilasturvallisuuden, mikäli lähetteen tietojen perusteella kuvataan esimerkiksi väärä kohde. Aikaisemmin tehdyistä tutkimuksista on ilmennyt, että lähetteiden laatu on pääsääntöisesti hyvää, mutta puutteita on etenkin kliinisissä tiedoissa sekä tutkimusindikaation merkitsemisessä. Lähetteiden laadun arviointia on suositeltavaa tehdä määrätyin väliajoin, jotta mahdollisiin ongelmakohtiin voidaan puuttua.

Tutkimuksen tarkoituksena oli kuvailla Raahen sairaalan natiiviröntgentutkimusten lähetteiden laatua Säteilyturvallisuuskeskuksen asettamien kriteereiden näkökulmasta. Tutkimuksen tavoitteena oli kehittää lähetteiden laatua, lähetekäytäntöjä sekä itsearviointia Raahen sairaalassa. Tutkimustuloksia voidaan hyödyntää myös osana Raahen sairaalan radiologisen yksikön kliinistä auditointia. Tutkimukseen valittiin 200 röntgenlähetettä jokaiselta viikonpäivältä seitsemän viikon ajalta alkuvuodesta 2018. Lähetteistä ilmenneet tiedot kerättiin lomakkeeseen ja näiden tietojen perusteella muodostettiin erilaisia taulukoita ja diagrammeja kuvaamaan tutkimustuloksia. Tutkimus oli näin ollen määrällinen eli kvantitatiivinen tutkimus. Tutkimusaineisto kerättiin Raahen sairaalan radiologian tiloissa keväällä 2018.

Tutkimustuloksista ilmeni, että Raahen sairaalassa tehdyt röntgenlähetteet olivat pääsääntöisesti laadukkaita röntgenlähetteelle asetettujen kriteereiden näkökulmasta. Suurin puute lähetteissä oli mahdollisen raskauden merkinnässä, sillä tieto raskaudesta puuttui kaikista lähetteistä. Eri tutkimusten tai viikonpäivien välillä ei lähetteissä ollut mainittavia eroavaisuuksia, mutta arkipäivinä tehdyissä lähetteissä oli suhteessa enemmän puutteita esimerkiksi tutkimusindikaatioiden kohdalla, kuin viikonloppuna tehdyissä lähetteissä. Jatkotutkimuksena voisi tehdä kvalitatiivisen tutkimuksen lähetteiden sisällöstä Raahen sairaalan radiologisessa yksikössä, jolloin saataisiin kokonaiskuva lähetteiden laadusta, sillä tämä tutkimus koskee vain lähetteiden laatua kvantitatiivisesta näkökulmasta. Kvalitatiivisen tutkimuksen myötä saataisiin tietoa myös lähetteiden kirjallisen sisällön laadusta.