Jääkiekko on yksi Suomen suosituimmista talviurheilulajeista, sillä kilpailutoimintaan osallistuu vuosittain yli 70 000 tuhatta pelaajaa. Jääkiekkoa voidaan pitää aggressiivisena kontaktilajina ja sen vuoksi se on tapaturma-altis laji. Jääkiekolle on tyypillistä nopea liikkuminen laidoilla rajatussa ahtaassa tilassa, teknisesti taitava kiekon liikuttelu, suuret laukaisunopeudet, nopeat tilanteiden vaihtelut ja taktiset kuviot.

Opinnäytetyön toimeksiantajana toimii Oulun Kärpät 46 RY. Opinnäytetyön tarkoituksena on tuoda Oulun Kärppien juniorivalmennuksen käyttöön opas, jossa on harjoitteita vammojen ennaltaehkäisyyn. Tavoitteena on antaa valmentajille selkeä ja yksinkertainen työkalu fysiikkavalmennuksen tueksi, jossa on uusimpaan tutkittuun tietoon perustuvia vammoja ennaltaehkäiseviä harjoitteita. Pitkän aikavälin tavoite on taata Oulun Kärppien juniorijääkiekkoilijoille mahdollisimman terveitä kausia ja lisätä tietoisuutta nuorena aloitetun harjoittelun tärkeydestä.

Opinnäytetyömme on luonteeltaan toiminnallinen ja se on tutkittuun tietoon perustuva tuotekehitysprojekti. Tutkittu tieto näyttäytyy työssämme aiempiin julkaisuihin pohjautuvana teoreettisena taustana. Tutkimusten tulosten perusteella valitsimme harjoitteet, joilla on tarkoitus ennaltaehkäistä olkapäävammoja juniorijääkiekkoilussa ja olla valmentajien suunnittelemien harjoitusten tukena.

Opinnäytetyömme keskittyy vammojen ennaltaehkäisyyn olkapään alueella. Jääkiekossa ylävartalon vammat ovat yleisiä ja ne kohdistuvat suurimmaksi osaksi olkapäähän. Yleisin vaurioituva rakenne olkapäässä on AC-nivel ja jääkiekossa tapahtuu myös paljon ruhjevammoja olkapään alueelle. Olkanivel on ihmiskehon liikkuvin nivel ja suuren liikkuvuuden vuoksi sen tukirakenteet joutuvat koville. Yleisimmät vammamekanismit olkapään alueen vammoihin on kontaktit toisen pelaajan kanssa, taklaukset ja yhteentörmäykset.