Kaihi on yleisin sokeuden aiheuttaja maailmassa, lähes joka kolmannella yli 65-vuotialla on kaihi joko toisessa tai molemmissa silmissä. Suomessakin suoritetaan vuosittain 50 000 – 60 000 kaihileikkausta. Kaihin ainoa hoitomuoto on leikkaus. Kaihi muodostuu ikääntymisen seurauksena, kun mykiön aineenvaihdunta muuttuu. Kaihin muodostumisen riskiä lisäävät kuitenkin huonot elintavat, perintötekijät ja muun muassa ionisoiva säteily.

Ionisoivaa säteilyä esiintyy hiukkassäteilynä ja sähkömagneettisena aaltoliikkeenä. Tässä opinnäytetyössä keskityttiin sähkömagneettista aaltoliikettä oleviin ionisoiviin säteilylajeihin, erityisesti röntgensäteilyyn. Suoraa syytä, miten säteily vaikuttaa kaihin syntyyn ei tiedetä, mutta ionisoivan säteilyn merkitys mykiön samentumisessa on tunnettu. Ionisoiva säteily on riittävän suurienergistä muokkaamaan solujen perimää, mitä pidetäänkin suurimpana vaikuttajana kaihinkin muodostumisessa.

Tämän toiminnallisen opinnäytetyön tuotoksena syntyi sähköinen tietopaketti kaihista säteilytyöntekijöille toimeksiantajan, Oulun ammattikorkeakoulun, toiveesta. Opinnäytetyö oli projektimuotoinen. Projektin pitkän aikavälin tavoitteena oli lisätä kohderyhmän tietoisuutta kaihista ja säteilyn vaikutuksesta sen syntyyn ja lyhyen aikavälin tavoitteen on tarkoitus auttaa siinä. Lyhyen aikavälin tavoite oli tietopaketin lisääminen Oulun ammattikorkeakoulun röntgenhoitajaopiskelijoiden opetukseen

Webropol-ohjelmalla tuotetulla palautekyselyllä saatiin kohderyhmään kuuluvien Oulun ammattikorkeakoulun röntgenhoitajaopiskelijoiden mielipiteitä ja kehitysehdotuksia esitteestä. Vastausprosentti jäi hyvin pieneksi eikä palaute siten vastaa koko kohderyhmän mielipidettä. Palautekyselyyn saatujen vastausten perusteella projekti oli kuitenkin onnistunut. Tuotoksen ja opinnäytetyön tietoperusta on koottu lähinnä ulkomaisista tutkimuksista, suomalaisista artikkeleista ja lainsäädännöstä. Esitteen sähköinen versio on myös kaikkien löydettävissä ja luettavissa.