Kilpirauhasen liikatoiminnan eli hypertyreoosin yleisin syy on Basedowin tauti. Basedowin silmäoireyhtymä on silmäkuopan autoimmuunisairaus. Kummankin taustalla on elimistön oman immuunijärjestelmän virheellinen hyökkäys kehon omia kudoksia vastaan. Basedowin taudissa keho hyökkää kilpirauhasta vastaan tuottamalla vasta-aineita, jotka kiihdyttävät sen toimintaa aiheuttamalla liikatoimintaa. Tämän yhteydessä voi potilaalle muodostua silmäoireyhtymä, joka toimii myös autoimmuunisairauden tavoin. Basedowin silmäoireyhtymä onkin silmäkuopan autoimmuunisairaus, jossa terveydelliset muutokset liittyvät paitsi silmään, mutta myös sitä ympäröiviin kudoksiin. Oireita voidaan havaita aina silmän pinnasta ja luomista aivan silmäkuopan pohjaan asti olevalta alueelta. Vaikka oireyhtymä liittyy kiinteästi hypertyreoosiin, sen hoitoon ei auta pelkkä kilpirauhasen toiminnan säätely oikealle tasolle, vaan vaatii ainakin vakavammissa oireissa omia hoitojaan.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli koota tietopaketti optometristeille Basedowin silmäoireyh-tymän vaikutuksista silmäterveyteen sekä näkemiseen. Tutkimus on toteutettu kirjallisuuskat-sauksena ja on tyypiltään kuvaileva.

Basedowin silmäoireyhtymän kliiniset oireet voidaan luokitella Brad Bowlingin mukaan silmän pintasairauksiin, silmäluomien vetäytymiseen, proptoosiin, myopatiaan sekä optiseen neuropatiaan. Autoimmuunireaktio aiheuttaa silmien punaisuutta, kuivumista, sekä silmän liikuttajalihasten ja rasvakudosten turpoamista, joka johtaa silmäkuopan ahtauteen. Tämä ahtaus saa silmät työntymään ulos (proptoosi), mikä tekee silmien täydellisestä sulkemisesta vaikeaa, tai jopa mahdotonta, ja aiheuttaa entisestään silmien kuivumista. Proptoosi ja silmäluomen vetäytyminen lisäävät keratokonjunktiviitin ja keratiitin riskiä, joista voi kehittyä näköä uhkaavia. Ahtautunut silmäkuoppa voi myös aiheuttaa verisuonten tukkeumia ja sekundaarista glaukoomaa, joka on seurausta kohonneesta silmänsisäisestä paineesta ja on haitallinen näköhermonpäälle.