Joutsenmerkin kriteerit takaavat, että asuinrakennus, koulu tai päiväkoti on ympäristön kannalta parempi koko elinkaarensa ajan aina rakennusvaiheesta materiaalien kierrätykseen asti. Lisäksi merkki voidaan myöntää monille rakennustuotteille. Joutsenmerkityiltä rakennuksilta edellytetään korkeaa energiatehokkuutta ja niiden on saavutettava A-energialuokka. Energiansäästöä edistetään myös käyttämällä energiatehokkaita kodinkoneita ja uusiutuvan energian käytöstä kertyy pisteitä merkinnän hakemukseen. Lisäksi rakennusmateriaaleja ja kemikaaleja valvotaan tarkasti: Joutsenmerkityssä talossa tiedetään paitsi kattotuoleissa käytetyn puun laatu ja se millaisella laastilla pesuhuoneen kaakelit on kiinnitetty. Joutsenmerkki varmistaa, että rakennuksessa on laadukas sisäilma, tehokas ilmanvaihto ja runsaasti luonnonvaloa. Merkinnän asettamat vaatimukset kattavat myös rakennusprosessin ja laadunhallinnan, joten Joutsenmerkityssä rakennuksessa asuminen, oppiminen ja työskentely on terveellistä ja turvallista.

Rakennuskohteena on hybridirakennus, joka yhdistää päiväkodin ja senioritalon samaan rakennukseen. Tavoitteena oli luoda tila, joka kokoaa yhteen kaksi eri ikäpolvea ja mahdollistaa yhteiset aktiviteetit saman katon alla. Työssä pyrittiin analysoimaan, millaiset vaatimukset on täytettävä, jotta tämä kyseinen rakennus voisi saada Joutsenmerkin.

Opinnäytetyössä tarkastellaan Joutsenmerkki-hakuprosessia ja käsitellään sen vaikutuksia rakennuksen kustannuksiin, laatuun ja arvoon. Työssä esitellään esimerkkejä rakennuksista, jotka ovat saaneet Joutsenmerkin Suomessa.

Työssä tutkitaan rakennetyyppien, energiatehokkuuden, materiaalien, kiintokalusteiden ja pihavarusteiden/materiaalien valintaa ja varmistetaan, että ne täyttävät Joutsenmerkin tiukat vaatimukset.